Het is vrijwel onmogelijk om alle onderzoekseenheden in de steekproef ook daadwerkelijk tot de responsgroep te laten behoren. Dat deel van de geselecteerde objecten dat om welke reden dan ook niet aan het onderzoek deelneemt heet de non-respons. De onderzoeker moet er voor zorgen dat de non-respons zo klein mogelijk is omdat dit allerlei effecten kan hebben die het zicht op het onderwerp van studie belemmeren.